“岳州八怪”中有一个画虎画出了名，其笔下的虎生灵活现，凡爱收藏国画的人都视其作品为宝贝。说他是天才也好，怪才也好，熟悉他的人都喜欢叫他“樊老虎”，因虎得缘，因虎会友，因虎而名震中国画坛，此人就是九三学社社员、九三学社中央书画院成员、岳阳火车站的退休美术师樊哲礼。

樊哲礼笔下的老虎突出威猛却不失温情。他所有的虎作品或是母子同乐，或是情侣出游，或是溪边小憩，或是与美女山神同栖于山间草地。正如他所说：“虎可爱着呢，虎找对象的时候不会问对方是否有房有车，也不会以貌相娶，夫妻恩爱十分简单，强壮就行，有爱心就行。虎并不恶毒，俗话说虎毒不食子嘛！”他质朴的理解与画面的表达正是表现了他自己富有爱心，淡泊名利的人生态度。

樊哲礼不但虎画出了名，他的元宝子字朴茂古厚，大巧若拙，率真硬朗，气度高华。而他的隶书字却端庄、温婉，如同一个个唐代的侍女，个头一般的高矮胖瘦，却有万千不同的风情。

他的花鸟画别有情趣：色彩绚烂，线条飘逸飞扬，蜂招蝶舞，雀跃鱼欢，一派大自然的欣欣向荣。从他所有的花鸟类作品中，足可以看出斜飞入花帘的家雀，晶莹剔透的紫玉葡萄，早春的油菜地，秋日的岳阳楼，无不欢快而有朝气；然而樊老师的“四味图”又是他人生历练的另一份写照，生活中的“酸、甜、苦、辣”尽在画家的晕、染、勾、皴之中一一体现。

2008年，花甲之年的樊哲礼在岳阳市博物馆举办了他的个人画展，引起了强烈的社会反响。2010年，正值庚寅“虎”年，岳阳晚报、洞庭之声报等多家媒体报纸均大篇幅刊载了他的各式各样的虎作，“樊老虎”绘画艺术生活正如他笔下的老虎一样“威猛雄壮”。 （杨善）